Во многом это заслуга художественного руководителя Сергея Афанасьева. Его личность сочетает в себе такие качества, как приверженность традициям русской театральной школы и новаторство в прочтении и постановке классических и современных произведений. Это дает уникальный результат ─ все постановки звучат актуально, в унисон с сегодняшним днем. Создав вместе с актерами НГДТ программный режиссерский авторский театр, Сергей Афанасьев определяет творческую концепцию своего театра как поиск глубокой, очень глубокой жизненной правды, выявленной в предельно театральной форме.

Высшая театральная премия Новосибирска «Парадиз» Новосибирского отделения СТД РФ в номинации «Лучший спектакль сезона» была вручена театру 13 раз, больше, чем любому другому театру. Творческие успехи Новосибирского городского драматического театра отмечены как в России, так и за ее пределам, спектакли являются лауреатами ряда региональных, российских и международных фестивалей. Но награды, звания – все это внешние стороны успеха. Главная победа НГДТ – всепобеждающий дух студийности в сочетании с высоким профессионализмом, творческая молодость и любовь зрителей.

Днем рождения НГДТ (или Театра Афанасьева, как его называют зрители) считается 20 марта 1988 года. На протяжении всего своего существования театр кочевал с одной сцены на другую, неизменно оставаясь одним их самых интересных явлений в культурной жизни Новосибирска.